СТЕНА (общеслав., имеющее соответствия в др. индо-европ. яз.; ср. готск. staing; — камень, нем. Stein — камень, гр. stia — галька, кремень и др. Т. обр., первонач. С. — камень, каменная стена) — неотъемлемый элемент подавляющего большинства ЗДАНИЙ , ограничивающий архит. объем, защищающий его внутреннее пространство от климатических влияний, расчленяющий его на отдельные помещения в соответствии с назначением здания, в большинстве зданий поддерживающий ПЕРЕКРЫТИЯ и КРОВЛЮ .

Различают стены наружные и внутренние; несущие, самонесущие и не несущие. Стены, воспринимающие нагрузку от перекрытий,  КРЫШИ , оборудования, называют несущими.

см. ещё:

Наружные стены и их элементы

Внутренние стены и перегородки