Системы и приборы инженерного оборудования разрабатывают на основе требований обеспечения комфорта внутренней среды, индустриальности и экономичности. Работа любой из систем должна быть энергетически обеспечена. Наиболее распространенными источниками энергоснабжения в городах являются электроэнергия, газ и тепловая энергия.
Источниками энерго- и теплоснабжения в городах служат городские или районные теплоэлектроцентрали — ТЭЦ, источниками газоснабжения — природный газ из систем крупных газопроводов или искусственный газ, вырабатываемый на газовых заводах путем сжигания твердого топлива.
Для обеспечения чистоты воздушного бассейна ТЭЦ и газовые заводы располагают вне города или в его периферийных районах, отделенных от жилых районов санитарно-защитной зоной. Тепло в виде воды и пара транспортируется от источника к потребителю по тепловым сетям (подземным трубопроводам). Также под землей располагаются сети газоснабжения, водопровода, канализации. Все они в совокупности с тепловыми называются городскими инженерными сетями. При проектировании зданий предусматриваются вводы для приема систем энергоносителей. Наибольшая площадь (20—100 м2) необходима для отопительных вводов (для отопления, вентиляции и горячего водоснабжения). Они размещаются в подвалах или первых этажах зданий.